Żył on w latach 1786 – 1859, powszechnie jest znany jako „proboszcz z Ars”. Dorastał w czasach naznaczonych rewolucją francuską związaną z prześladowaniami religijnymi. Jego rodzice – ubodzy wieśniacy – zaszczepili w nim umiłowanie modlitwy. Pierwszą Komunię św. przyjął potajemnie w wieku 13 lat w szopie, którą zamieniono na prowizoryczną kaplicę i zasłonięto na wszelki wypadek wozem z sianem. Święcenia kapłańskie otrzymał w roku 1815, trzy lata później powierzono mu parafię w Ars – odległej od wielkiego świata, francuskiej wiosce. „W momencie jego przybycia do Ars większość mężczyzn nie przestrzegała corocznej Komunii św.: niektórzy już od dziesięciu, piętnastu, a nawet dwudziestu lat nie spełniali tego podstawowego obowiązku. W dniu śmierci Świętego, czyli po czterdziestu latach nieustającej pracy duszpasterskiej, na ponad pięciuset mieszkańców jedynie siedmiu czy ośmiu nie praktykowało” (D. Pezeril, „Proboszczz Ars”, Warszawa 1984).
Jak tego dokonał?
Jan Maria Vianney prowadził bardzo surowy tryb życia, poddając się niezliczonym umartwieniom, a wobec wszelkich trudności objawiał niezmąconą cierpliwość zwycięsko opierając się szatańskim pokusom. Jako spowiednik i duszpasterz zasłynął w całym chrześcijańskim świecie (spowiadał przez 13-17 godzin dziennie – nazywano go męczennikiem konfesjonału, a pod wpływem jego nauk i czynów nawracali się najbardziej zatwardziali grzesznicy).
Jan Maria Vianney był kochany przez tłumy, potrafił jednak zachować dziecięcą prostotę. Stanowił wzór kapłana podążającego z pokorą drogą Serca Chrystusowego a jego życie było wypełnione dziełami miłości i miłosierdzia. Ważne było dla niego to, by wszystko rozdać innym, zaś sobie nie zostawić niczego. Był wrażliwy na biedę, z miłością otwierał swoje drzwi każdemu, kto do nich zapukał. Ubogi dla świata a jednak bogaty w Bożą miłość – uzdrawiał, czynił cuda, znał grzechy tych, którzy spowiadali się u niego. Prawdziwie walczył o człowieka, pokazywał mu jego grzechy, niewierności i życie niezgodne z Ewangelią.
Zmarł 4 sierpnia 1859 roku, beatyfikowany został w roku 1905 przez Piusa X a kanonizowany 20 lat później, 31 maja 1925 roku przez Piusa XI, który w roku 1929 ogłosił go patronem proboszczów całego świata.
W 150. rocznicę śmierci, z woli Ojca Świętego Benedykta XVI, św. Jan Maria Vianney stał się patronem przeżywanego właśnie Roku Kapłańskiego, który przebiega pod hasłem: ”Wierność Chrystusa, wierność kapłana”.
***
Pamiętajmy w swoich modlitwach o kapłanach, którzy byli i są wobec nas szafarzami Sakramentów Świętych oraz tych, którzy służą w naszej Parafii – niech Bóg im dopomaga prawdziwie żyć Ewangelią i prowadzić nas do świętości.
***
W Poznaniu Kościół pw. św. Jana Vianneya znajduje się przy ul. Podlaskiej 10 (Sołacz).